9. august ga vi ut tidenes største Andøyposten på 68 sider. I avisen var det både historiske tilbakeblikk fra oppstarten av avisen i 1979, historien framover og tanker om hva Andøyposten blir i framtiden. Forsiden på jubileumsavisen besto av bilder av 40 andværinger, som inne i avisen fortalte hva Andøyposten betyr for dem.
I september ble jubileet markert med folkefest, motevisning, underholdning og kaffe på torget på Andenes. Andværingene møtte opp i stort antall for å feire lokalavisen sin, og vi så med tydelig hvilken posisjon Andøyposten har i lokalmiljøet. Om kvelden var det jubileumsmiddag, med ansatte, styre og andre inviterte gjester, både tidligere ansatte, fra Polaris og det politiske miljøet i Andøy.
Her er lederen som stod på trykk i jubileumsavisen 9. august:
Vi kan bare tenke oss hvordan stemningen, stresset og forventningspresset var i Andøypostens redaksjon for nøyaktig 40 år siden. Det var dagen før den aller første utgaven skulle trykkes, og under en uke siden det i en ekstraordinær generalforsamling, med stort flertall, ble vedtatt å etablere en partipolitisk uavhengig avis, i konkurranse med A-pressen som hadde fått tilslaget på konkursboet etter Andøya Avis.
De manglet det meste av utstyr, men med teknisk hjelp fra Harstad Tidende, blant annet til trykking, kom den første utgaven «på gata» 10. august 1979. Tidligere ansatte i Andøya Avis og 80 ulike lokale aksjonærer sto bak etableringen av lokalavisen. Alt fra enkeltpersoner, til politiske partier og bedrifter var med. I senere aksjeutvidelser kom stadig flere til, og man kan trygt si at det er lokalbefolkningen i Andøy som har skapt avisen som nå feirer 40-årsjubileum.
På mange måter er det slik fortsatt. Selv om det i dag er Harstad Tidende som eier majoriteten av aksjene, er det lokalbefolkningen som skaper avisen. Uten at dere hadde annonsert, tipset oss om saker, stilt opp og blitt intervjuet om det som engasjerer dere eller noe dere selv skaper, så hadde det ikke vært grunnlag for en lokalavis. Vi gjør vårt ytterste hver uke for å speile det som skjer i Andøy, smått og stort, for at dere som trofast leser lokalavisen skal bli oppdatert på alt det som skjer i andøysamfunnet.
I starten hadde vi hard konkurranse og «aviskrig» mot Andøya Avis, mens det i dag er sosiale medier som er «hovedkonkurrenten» både når det gjelder «nyheter» og annonseinntekter. Alle kan skrive stort sett det de vil og nå et stort publikum på for eksempel Facebook, men vi tror det er fortsatt er behov for en redaktørstyrt lokalavis, der kvalitetskontrollen og etterretteligheten skal skille oss fra all støyen i uredigerte medier.
Derfor er det gledelig at målinger viser at Andøyposten leses i over 70 prosent av husstandene i Andøy. Det er et svært høyt tall, sammenlignet med andre aviser i regionen og milevis unna det du når med en post på Facebook. Det viser at det å ha en egen lokalavis fortsatt er viktig for andværingene. En lokalavis som tar pulsen på lokalsamfunnet, heier på dem som satser, lager reportasjer fra en øving med mannskoret, står på kaia når torskefangsten heises på land, sitter timevis i politiske møter eller besøker barnehagens karneval. Slagordet vårt er «Andøyposten bryr seg» og det forsøker vi å leve opp til i hver utgave.
Vi er stolte og ydmyke over at Andøyposten etter 40 år, stadig har en slik posisjon i andøysamfunnet, og lover at vi skal gjøre vårt ytterste også fremover for å skape en lokalavis som du vil lese. Gratulerer med dagen til alle Andøypostens trofaste lesere og annonsører. Uten dere hadde ikke det ikke vært grunnlag for en lokalavis i Andøy!